কাচের বাটিতে মস্তিষ্ক

বইটি কী নিয়ে

গবেষণাগারের এক কাচের বাটিতে কয়েক লক্ষ মানব-মস্তিষ্ককোষকে জ্যান্ত রাখা হলো, পর্দার সঙ্গে জুড়ে দেওয়া হলো, আর শেখানো হলো পং খেলা। তারা শিখে ফেলল। কেউ তাদের বলে দেয়নি খেলা কী, ব্যাট কী, কিংবা জেতা মানে কী — তবু কয়েক মিনিটের মধ্যেই বলটা ফিরতে শুরু করল।

এই বই সেখান থেকে শুরু করে পেছনে হাঁটে। নিউরন আসলে কী? একটা কোষ কীভাবে সিদ্ধান্ত নেয় সাড়া দেবে কি না? সংকেত বয়ে যাওয়া, সংযোগ শক্ত হওয়া, একদল কোষের কারও শেখানো ছাড়াই কিছু শিখে ফেলা — এসবের মানে কী? বইটি শেষ করলে আপনার হাতে থাকবে একটা কাজের ছবি: মস্তিষ্ক কীভাবে বিদ্যুৎকে আচরণে বদলে দেয়।

মলাটে লেখা পাঠক সপ্তম-অষ্টম শ্রেণির। আসল পাঠক যে কেউ, যাকে কখনও ধরে বোঝানো হয়নি একটা চিন্তা কী দিয়ে তৈরি। এখানকার প্রতিটি বিমূর্ত ধারণাকে এমন কিছুতে নামিয়ে আনা হয়েছে যা হাতে ধরা যায় — একটা সুইচ, একটা লাইন, টান-টান দড়ি, ঘাসের ওপর পায়ে পায়ে তৈরি হওয়া পথ।

ভেতরে যা আছে

• নিউরন, সাইন্যাপ্স আর একটিমাত্র কোষের বৈদ্যুতিক যুক্তি
• বাটিভর্তি কোষকে কীভাবে খেলতে শেখানো হলো, আর কেন সেটা বোঝার সমান নয়
• স্মৃতি — জমিয়ে রাখা ফাইল নয়, শারীরিক পরিবর্তন
• সৎ সীমারেখা — এই পরীক্ষা যা প্রমাণ করে না
• প্রতিটি খণ্ডের মতোই কার্যক্রম, শব্দকোষ, কুইজ আর সূত্র